곡산에 어떻게 복음이 전해졌는가

작성자: C. F. 리드 목사, D.D.

곡산(Koksan)에서의 선교 이야기는 한국에서의 복음의 씨앗이 어떻게 뿌리를 내리는지를 잘 보여줍니다. 곡산(Koksan)은 서울에서 150마일 북쪽에 있는 작은 산골 마을입니다. 서울에서의 의료 작업이 이곳에 알려지자, 한 지역 의사가 서울을 방문해 더 많은 것을 배우고 새로운 약품을 구하기로 결심했습니다. 서울에 도착한 그는 헤론 박사(Dr. Heron)와 언더우드 박사(Dr. Underwood)를 만났고, 첫 번째 의사에게서 약을 받고, 두 번째 의사에게서 복음서와 전도지를 여러 권 받았습니다. 그가 약을 어떻게 사용했는지는 알 수 없지만, 그 책들은 그의 집 선반에 4년 동안 그대로 놓여 있었습니다. 어느 날 이웃 마을에서 또 다른 의사가 방문했을 때, 대화 중에 서울 여행과 가져온 책들에 대한 이야기가 나왔습니다. 방문자는 그 책을 보여 달라고 요청했고, 유쾌하게도 그 책들을 가져가라고 했습니다. 그는 집으로 돌아가 그 책들을 읽고 이웃 몇 명을 불러 모았습니다. 그 결과 작은 신자 그룹이 형성되었습니다. 그들은 서울의 선교사들에게 방문해 더 많은 가르침을 요청하는 긴급한 편지를 여러 통 썼지만, 여정은 길고 어려워서 시간이 나지 않았습니다. 1896년이 되어야 언더우드 박사(Dr. Underwood)와 애비슨 박사(Dr. Avison)가 곡산(Koksan)을 방문할 수 있었습니다. 그동안 이 신자들은 세례식(세례)에 대한 많은 글을 읽었고, 할 수 있는 것이 없어서 서로 성부, 성자, 성령의 이름으로 목욕을 시켰습니다. 불행히도 두 선교사가 곡산(Koksan)으로 떠나기 바로 전에 왕비가 암살되는 사건이 발생하였고, 미국 공관에서 즉시 그들을 소환하는 전달자가 파견되었습니다. 그러나 그들은 소환 통보가 오기 전에 몇몇 더 지적이고 신실한 신자들을 세례를 주고 검토할 수 있는 시간이 있었습니다.

이 지역에 대한 방문은 약 1년 반 후에야 이루어졌고, 그때 제가 언더우드 박사(Dr. Underwood)와 함께 그곳을 여행할 기회를 가졌습니다. 거의 지나갈 수 없는 도로를 5일간 힘들게 걸어서 목적지에 도착했습니다. 곡산(Koksan)에서 10리 정도 떨어진 곳에서 우리는 미리 나와서 기다리고 있던 기독교인들의 일행을 만났습니다. 그들의 안내를 받아 우리는 좁은 협곡을 지나 산속의 분지에 자리 잡은 그림 같은 작은 마을에 도착했습니다. 그곳에서 우리는 첫 신자이자 이 작은 신자 그룹의 주도자인 Dr. Cho의 집에서 환대를 받았습니다. 우리는 5일 동안 머물렀고, 가장 존경받는 손님으로 대접받았습니다. 우리의 편안함을 위해 할 수 있는 모든 것이 다해졌고, 모든 것이 제공되는 방식이 정말 기뻤습니다. 복음의 씨앗이 뿌려져 이 지역 전역에서 열매를 맺었고, 남녀가 주변 농촌과 마을에서 외국 선생님에게 더 많은 것을 배우기 위해 모여들었습니다. 총 약 50명의 세례 지원자가 있었고, 이들은 한 사람씩 신중하게 검토되었습니다. 언더우드 박사(Dr. Underwood)는 이 후보자들을 받아들이는 일을 몇몇 오래된 기독교인들에게 맡겼고, 그들이 각 경우를 얼마나 신중하게 검토하는지를 지켜보는 것은 매우 흥미로운 경험이었습니다. 50명 중 단 19명만이 이 초기 교회의 문을 지키는 사람들의 요구를 충족시킬 수 있었습니다. 이들은 결국 세례를 받고 정회원으로 가입되었으며, 나머지는 지식과 경험에서 더 발전할 때까지 신중한 리스트에 올랐습니다.

저는 하나님의 말씀과 성령 외에는 다른 선생이 없이 밝은 기독교 인격을 발전시킨 이 단순한 예수의 추종자들과의 교제를 그 어느 때보다 더 즐겼습니다.

—“The Review of Mission”에서 발췌한 내용, 1899년 8월.

[The Korea Field] 38-39쪽